ミント

別名：ハッカ(薄荷)、メンタ
学名：Mentha
科・属名：シソ科・ハッカ属
原産地：地中海沿岸
分類：宿根多年草
寒さ：強い
暑さ：強い
草丈：３０cm〜１００cm
花序：３cm〜６cm
花色：白、ピンク、紫
種まき：春まき
発芽温度（１５℃〜２０℃）
箱まき、ポットまき
増やし方：挿し芽、株分け
場所：日当たりを好む
用途：花壇、鉢植え、切り花、ハーブ（ハーブティー、サラダなど）
花言葉：美徳
通販店：楽天市場にあり

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ミントはシソ科の多年草で、様々なハーブ利用が可能です。ハーブティ、サラダ、デザートの飾り、ポプリ、入浴剤などに幅広く活用されています。ミントには多くの品種があり、例えばペパーミント（Mentha × piperita）は歯磨き粉の原料として、クールミントはガムの風味付けに使われています。アップルミントはリンゴのような爽やかな香りが特徴で、グレープフルーツミントはその名の通りグレープフルーツを思わせる柑橘系の香りを放ちます。他にも、スペアミント（Mentha spicata）、キャットミント（Nepeta）、パイナップルミント、バナナミントなど、様々な香りを持つ品種が存在します。ミントは非常に繁殖力が強く、初心者でも簡単に栽培できます。収穫した葉は生のまま使用するほか、乾燥させて保存することも可能です。

ミントの育て方

育てるポイント

水はけの良い土壌と適度な日当たりがあれば容易に育ちます。地下茎（ランナー）を伸ばして旺盛に繁殖するため、庭に植える場合は周囲に広がりすぎないよう鉢植えにするか、仕切りを埋め込むなど根張りを制限する工夫が必要な場合があります。水やりは土の表面が乾いたらたっぷりと与え、特に夏場は乾燥させないよう注意しましょう。肥料はあまり必要とせず、葉色が悪くなったら薄めの液体肥料を与えるぐらいで十分です。冬は地上部の葉はほとんど枯れますが、暖地では２月中頃から新芽が伸びてきます。繁殖力が強いので、毎年春になったら株分けを兼ねて植え替えを行うとよいです。

苗の植え付け

ミントの苗が販売されている事があるので入手したら植え付けます。鉢植えの場合は市販の花用培養土か自家配合なら赤玉土（小粒）6：腐葉土4など標準的な水はけの良い用土を使います。鉢植えの大きさは繁殖力が強いため65cmプランターでも2〜3株あれば十分です。庭植えの場合は水はけと日当たりの良い場所から半日陰程度の場所を選び、完熟牛糞などの堆肥と苦土石灰を土に混ぜ込んで３０ｃｍぐらいの間隔で植え付けます。隣に他の植物がある場合は、それを覆うぐらい繁殖するので、深さ３０ｃｍぐらいの仕切りをして根の侵入を防ぐとよいです。植え付け後はたっぷりと水を与えて根付くまで乾かさないように管理しましょう。

種まき

種まきでも比較的容易に育てることができます。最適な時期は春の4月から5月頃で、箱まきやポットまきなどの方法が適しています。種が小さいため、土の表面に薄く蒔いて軽く覆土します。発芽後は混み合ってきたら葉が触れ合わないように間引きを行い、本葉が5枚程度に成長したら鉢や庭に定植しましょう。種まきから育てる際は、発芽するまで土が乾かないよう水やりに注意し、若苗が安定するまでは丁寧に管理することがポイントです。

場所

日当たりのよい所を好みますが、真夏の強い西日を避けた、土が乾燥し過ぎない所がよいです。午前中の日光が当たるような半日陰でもよく育ちます。

水やり

水切れを嫌います。鉢植えでは鉢土の表面が乾けば与えます。夏の日差しの下ではよく乾くので、毎日の水やりになります。花壇でもあまり雨が降らずに乾き過ぎるようなら与えます。

肥料

肥料はほとんど必要ないです。葉色が悪くなったら薄めの液体肥料を与えるぐらです。

植え替え

地下茎でよく増えるため、庭では放っておくと必要以上に繁殖してしまうことがあるので、毎年または1〜2年に1回、新芽が伸び始める3月から4月頃に株分けを兼ねて植え替えるとよいです。

増やし方

株分け

地下茎を伸ばして非常によく増えるため、株分けによって簡単に増やすことができます。根のついた茎を2〜3芽付けてハサミなどで切り分けます。時期は植え替えと一緒に行います。

植え替え・株分け（4月上旬）

根詰まりしたプランター

地下茎で増えたミントの根

株分け

株分けして植え付け

挿し芽

挿し芽でも容易に増やすことができます。３節分ほどの挿し穂を用意して、一番下の葉を取って葉の取った部分が用土に埋まるように挿せばよいです。時期は５月から９月頃まで行えます。その他は挿し木、挿し芽のページを参考にしてください。

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