ユッカ・エレファンティぺス（青年の木）

学名：Yucca elephantipes
別名：青年の木、青年の樹
科・属名：キジカクシ科・ユッカ属
原産地：メキシコ、中央アメリカ
分類：常緑高木
寒さ：やや弱い（３度以上）
暑さ：強い
日照：日向
耐陰性：あり
花言葉：勇壮
通販：楽天市場にあり

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ユッカ・エレファンティペス（Yucca elephantipes）は、メキシコや中央アメリカ（主にグアテマラ、ベリーズ、コスタリカなど）原産の常緑低木です。 太くしっかりした幹の先に剣のような硬い葉を上向きに伸ばす姿が特徴で、幹の形が象の足に似ていることから「エレファンティペス（象の足）」という学名がつけられました。幹を切って発根・芽吹かせたものが観葉植物として流通しており、室内でも育てやすい人気の高い品種です。別名「青年の木」は、力強く上へ伸びる葉姿が若々しい印象を与えることから名づけられたといわれます。原産地は中南米の暖かい地域ですが、比較的耐寒性もあり、日当たりと風通しのよい場所に置けば丈夫に育ちます。乾燥にも強く、管理が容易なため、インテリアグリーンや贈り物としてもたいへん人気があります。

ユッカ・エレファンティぺス（青年の木）の育て方

置き場所

日当たりを好む観葉植物です。通年を通してよく日の当たる場所で育てるのが理想ですが、真夏の強い直射日光に当て続けると葉焼けを起こすことがあるため、夏は午前中だけ日が当たる半日陰や明るい日陰に置きます。耐陰性もありますが、日光不足になると葉が垂れたり生育が悪くなるので、できるだけ日光に当ててください。秋になって最低気温が15℃を下回る頃には室内に取り込みます。冬は5℃程度まで耐えますが、できるだけ10℃以上を保てる明るい室内に置くと安心です。冬の窓際では夜間の冷気や結露で傷むことがあるため、夜はカーテンの内側に移動させるなどの工夫をするとよいでしょう。その他は観葉植物の置き場所をご覧下さい。

４月下旬から１０月
戸外または室内の日当たりのよい所。（夏は半日陰）
１１月から４月中旬
室内の日当たりのよい所。最低温度３度以上で管理

水やり

生育期の5月から9月は、鉢土の表面が白く乾いたら、鉢底から水が流れ出るまでたっぷりと与えます。秋に入り、最低気温が20℃を下回る頃からは徐々に水やりの回数を減らし、冬は表面が白く乾いてから3〜4日ほど経ってから与える程度にし、乾燥気味に管理します。冬の与えすぎは根腐れの原因になるため注意が必要です。真冬は暖房によって空気が乾燥しやすいため、日中の暖かい時間に葉へ霧吹きをして湿度を保ちましょう。春になって気温が上がり、再び水を吸い上げるようになったら、生育期と同様に表面が乾いたら十分に水を与えます。なお、水切れを起こすと葉先が枯れ込み、根腐れを起こした場合も同様の症状が見られるため、土の状態をよく観察して判断してください。その他、詳しくは観葉植物の水やりをご覧ください｡

水切れ

植え替え

2年に1回程度を目安に植え替えを行います。根詰まりすると生育が悪くなるため、鉢底から根が出てきたら早めに行いましょう。植え替えの適期は5月から6月頃の暖かい時期が理想です。用土は市販の観葉植物用培養土で問題ありません。自分で配合する場合は、赤玉土（小粒）7：腐葉土3の割合がよく、通気性と水はけのよい土を使うことが大切です。1週間ほどは明るい日陰で管理し、根が落ち着いてから通常の管理に戻します。その他は観葉植物の植え替えのページをご覧ください｡

肥料

生育がゆるやかで、肥料を多く必要としません。春から秋（5月〜9月）の生育期に、緩効性の化成肥料を2か月に1回程度置き肥するか、2〜3週間に1回ほど薄めた液体肥料を与えるとよいでしょう。真夏の高温期や冬の低温期は根の活動が鈍るため、肥料は与えず控えます。肥料の与えすぎは根を傷めたり、葉先が枯れる原因になることがあるので注意してください。その他は観葉植物の肥料のページをご覧下さい。

切り戻し

茎が伸びすぎて姿が乱れたときは、伸びた茎を3〜5cmほど残して切り戻します。切り口のすぐ下あたりから新芽が出て、株姿が整ってきます。切り取った上部は挿し木にして増やすことも可能です。切り戻しの適期は4月中旬から5月頃の、気温が安定して暖かくなってきた時期です。早めに剪定しておくと、新芽の成長が早く、葉がよく茂ります。剪定後はしばらく明るい日陰で管理し、強い日差しや過湿を避けて回復させましょう。

増やし方（挿し木）

挿し木で簡単に増やすことができます。 挿し木の適期は5月上旬から6月中旬頃で、気温が安定して20℃以上ある時期が理想です。遅くとも7月頃までに行うと成功しやすいでしょう。茎を10〜15cmほどに切り、切り口を半日ほど陰干しして乾かしてから、赤玉土（小粒）など清潔で水はけのよい用土に挿します。明るい日陰で乾かさないように管理し、約2か月ほどで発根します。根がしっかり張ったら鉢上げして、通常の管理に戻します。その他、詳しくは挿し木のページをご覧ください｡

挿し穂（5月下旬に挿し木）

挿し木後約2ヶ月（8月上旬）

8月上旬に鉢上げ

冬の管理方法

ユッカ・エレファンティペスは比較的耐寒性があり、5℃程度まで耐えられる丈夫な植物です。室内の明るく暖かい場所に置けば、葉を傷めることなく冬を越すことができます。乾燥には強いので、冬は鉢土の表面が白く乾いてからさらに3〜4日経ってから水をたっぷり与える程度で十分です。水の与えすぎは根腐れの原因になるため注意しましょう。暖房の風が直接当たる場所は避け、夜間の冷気が入りにくい窓辺などで管理します。室内が乾燥する場合は、日中の暖かい時間に霧吹きで葉を保湿するとよいでしょう。その他は観葉植物の冬の管理を参考にしてください。

冬を超えた鉢植え

冬を越しても葉をあまり落とさず、比較的きれいな姿のまま越冬できる植物です。もし冬の間に葉が減ったり、元気がなくなっている場合は、根腐れや根詰まりが原因のことがあります。春の植え替え適期（5〜6月頃）になったら鉢から株を抜き、根の状態を確認して植え替えましょう。また、冬の間に葉が傷んだり樹形が乱れた場合は、枯れ葉や傷んだ葉を取り除き、必要に応じて軽く剪定して樹形を整えると、春からの生育がスムーズになります。

暖地の庭植え

寒さに比較的強く、冬の最低気温が3℃以上あれば安心して越冬できます。短期間であれば0℃前後の低温にも耐え、葉を少し傷めながらも生き残ることがあります。そのため、暖地では霜の当たらない樹の下などの場所で地植えにして越冬できる場合もあります。ただし、購入した株は環境の変化に弱く、寒さで枯れることもあるため、まずは挿し木で増やした株を試しに地植えして様子をみるのがおすすめです。環境に合えば、屋外でも丈夫に育ちます。写真は挿し木したものを木の下に植えたもので５年ぐらいが経っています。

庭植え

葉が垂れ気味になる

日光を好む植物で、日光不足になると葉が垂れて元気がなくなることがあります。真夏は強い直射日光を避けて午前中のみ日光に当て、春・秋・冬はできるだけ長時間日光に当てるようにしましょう。

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